Африканский муравей. Кочевые муравьи: совершенные хищники и неутомимые путешественники

Обходные действия бродячих муравьев, в результате чего они окружают добычу тоже не есть результат решения каких-то мудрых военачальников. Муравьев на самом переднем крае надвигающейся волны часто называют «застрельщиками», но их поведение вряд ли оправдывает такое воинственное название. Когда колонна выходит с бивуака, передние муравьи оставляют химический пахучий след, по которому неуклонно следуют остальные. Но застрельщики никогда не заходят в глубь неосвоенной территории дальше, чем на десяток сантиметров. Они делают короткую вылазку вперед, прокладывая ароматную тропу, и быстро возвращаются назад, в колонну. Так как остальная армия следует за застрельщиками, постоянное давление все прибывающих муравьев выталкивает идущих вперед и в сторону. В результате возникает боковое крыло.

Благодаря этому временно ослабевает давление на одной стороне авангарда, но зато повышается на другой. И здесь возникает новое крыло. Такое постоянное разделение и воссоединение сил - результат не свирепости, а, скорее, боязливости, с нашей точки зрения, - иногда порождает кружащую на месте живую массу диаметром до 15 метров. Но такое беспорядочное поведение оказывается полезным для муравьев: добыча буквально охватывается первыми рядами и уничтожается следующими.

Если армия бродячих муравьев встретится с какой-либо неожиданностью, кажущаяся целесообразность их поведения может нарушиться. Сложный ландшафт тропического леса обычно не позволяет авангарду сделать полный круг и случайно наткнуться на свой же пахучий след позади колонны. Но однажды пришлось наблюдать, как на мостовой в Панаме, где дожди смыли пахучую тропу, одна колонна отделилась от основной армии и, случайно описав круг, пошла по этой кольцевой тропе. Муравьи шли, замедляя шаг по мере того, как слабели, пока не погибли.

Логично предположить, что бродячие муравьи откочевывают потому, что съели всю пищу в окрестностях бивуака и голод толкает их на нетронутую территорию. Но это не так: пока одна армия покидает обжитой район и отправляется грабить окрестности, на оставленной территории может разбить бивуак и начать успешно здесь охотиться другая армия. Дело в том, что у бродячих муравьев есть регулярный ритм, подчиняясь которому они маршируют, охотятся, отдыхают, разбивают и оставляют бивуаки. У одного подробно изученного южноамериканского вида ритм состоит из 17-дневной кочевой фазы (ко1 да армия каждую ночь проводит на новом месте) и оседлой фазы, длящейся 19-20 дней (когда муравьи остаются на постоянном бивуаке).

Этот ритм совпадает с циклом размножения матки бродячих муравьев. В отличие от маток других общественных Насекомых она откладывает яйца не равномерно, а огромными «порциями» с промежутком примерно в месяц. Армия переходит на бивуачное положение, когда личинки, которых она несла и кормила, начинают вить коконы и окукливаться. Пища с этого момента требуется только взрослым муравьям, и поэтому рейды сокращаются. Через неделю бивуачной жизни брюшко самки увеличивается раз в пять по сравнению с нормальным размером и начинается откладка яиц - более 25 ООО в неделю. Еще через несколько дней выходят личинки, и ежедневные рейды учащаются, чтобы прокормить новую партию личинок. Примерно на девятнадцатый день оседлой фазы из коконов, которые образовались в начале этой фазы, постепенно выходят взрослые муравьи. Тогда-то армия оставляет лагерь и вступает в 17-дневную кочевую фазу, неся с собой новое поколение личинок.

Бродячих муравьев гонит с бивуака не сознание того, что новому поколению личинок требуется пища. Примерно в то время, когда новая партия личинок выходит из яиц, поколение, созревающее в коконах, начинает шевелиться под своими шелковыми пеленами. Рабочие особи возбуждаются этими движениями и помогают новому пополнению выбраться из коконов. Кроме того, облизывая новичков, они получают от них некий секрет, возбуждающий колонию и переводящий ее в фазу постоянных блужданий. Когда новички созревают и их хитин затвердевает, их стимулирующее воздействие на старших сестер ослабевает. Но армия стимулируется молодыми личинками, так как развивающиеся муравьи тоже выделяют секрет, возбуждающий взрослых. Именно это вещество, а не понимание тою, что семье требуется больше пищи, заставляет муравьев двигаться. Но когда личинки созревают до стадии окукливания и сплетают коконы, стимуляция исчезает: муравьи «разбивают бивуак» и остаются на месте до тех пор, пока выделения новичков и новых личинок не побудят их к новым передвижениям.

Лес - настоящий рай для вегетарианцев. У дерева - от нектара цветов и спелых плодов до древесной коры, самой древесины и даже корней - все съедобно. А раз еды вдоволь, здесь всегда полно зверья, питающегося растительной пищей, а возле него находит пропитание масса хищников, любителей скоромного.

В любом лесу самые многочисленные хищники - муравьи. За год они уничтожают огромное количество насекомых, спасая зеленые насаждения от вредителей. У каждого вида муравьев свои охотничьи угодья. Одни из них находят еду в кронах деревьев, другие добывают пищу на земле, третьи разыскивают в лесной подстилке или, как кроты, извлекают ее из-под земли.

Конечно, охотники предпочитают массовые виды дичи, поэтому в джунглях Западной Африки муравьи на деревьях чаще всего добывают гусениц бабочек совок, а на земле - мокриц, безобидных кивсяков, внешне похожих на многоножек, но охотники не дают пощады и хорошо вооруженным многоножкам. В почве их добычей становятся различные черви, ногохвостки, земляные муравьи и термиты. Моллюсков почему-то чаще всего они щадят.

Как ни странно, самые свирепые охотники леса не львы, не тигры и не волки, а бродячие муравьи. Обитают они в Африке, Южной Азии и Центральной Америке. Муравьи кочевники всю жизнь проводят в пути. Среди них есть узкие специалисты, охотящиеся только на муравьев или термитов, а универсалы уничтожают все живое. Это страшные существа! Когда, растянувшись широким фронтом, они прочесывают лесные заросли, все живое уступает им дорогу. Сворачивают в сторону даже слоны. Если солдаты кочевников проникнут внутрь хобота слона и вопьются в его нежные стенки, боль, по-видимому, становится невыносимой. Во всяком случае, исполины приходят в бешенство.

Когда бродячие муравьи совершают ежедневный переход, они движутся узкой колонной шириной в один - три сантиметра. В центре идут представители касты мелких рабочих. Они путешествуют не с пустыми руками. Муравьиная орда переселяется со всем своим скарбом: личинками и пищевыми запасами. Крупная муравьиная царица, единственная полноценная самка этой семьи, шествует в конце колонны в окружении обслуживающей ее свиты и плотного кольца личной охраны, оберегающей свою повелительницу и мать. По краям колонны шагают крупные, до двух с половиной сантиметров, солдаты, вооруженные внушительными кривыми челюстями. Они готовы дать отпор любому врагу, осмелившемуся преградить им дорогу. С ними лучше не связываться!

Муравьи кочевники чаще всего путешествуют ночью. Они передвигаются всю ночь, покрывая за сутки до четверти километра. Представляете, сколько шагов нужно им для этого сделать? От колонны постоянно отделяются отряды разведчиков, которые отправляются обследовать окрестности, а затем возвращаются с богатой добычей и снова вливаются в колонну или пристраиваются к ее хвосту.

Бродячие муравьи - прекрасные охотники. Если разведчики обнаружат, что в соседнем дереве нашло приют большое количество дичи, муравьи и не подумают сразу устремиться в его крону. На дерево поднимается небольшой отряд опытных охотников, а остальные окружают его плотным кольцом. Верхолазы не тратят время на то, чтобы убить добычу, они просто сбрасывают ее вниз. На земле с ней мигом расправляется голодная муравьиная толпа.

Профессиональные охотники используют особые приемы, поэтому легко расправляются даже с крупной добычей. Когда в окрестностях рота муравьев обнаружит большого кузнечика, первый нападающий прыгает на него сзади и спешит челюстями прихватить добычу и зажать сложенные на спине крылья. Теперь жертва не может их расправить и улететь. Другие муравьи тоже не мешкают. Они хватают кузнечика за лапки и усики и крепко держат, не давая тому убежать. Такой пленник обречен. Остальные охотники гурьбой набрасываются на него и общими усилиями убивают, расчленяют на небольшие кусочки и спешат с трофеем догнать колонну.

В тропической Америке самыми свирепыми муравьями считаются эцитоны бурхели. Когда они прочесывают лес, спрятаться от них невозможно. Они уничтожают все, что попадается на пути, всех, кто не успел вовремя удрать, уползти, улететь. Даже люди покидают свои дома. Все съедобное, что они не могут унести с собой, будет уничтожено. Остановить этих агрессоров способен только огонь.

Где бы ни появились кочевники, все живое приходит в смятение. Приближение безжалостных убийц издали чувствуют многие мелкие животные: мыши и крысы вылезают из нор и в панике мечутся между деревьями; пауки стараются забраться как можно выше; тараканы средь бела дня покидают свои укрытия; птицы поднимают невообразимый галдеж. Местные жители осознают причину всеобщей тревоги и спешат избежать опасности: уводят скотину и домашнюю птицу - иначе ей несдобровать. Коровы и лошади, если они не привязаны, отобьются и смогут уйти подальше от кусачих тварей, но от уток и кур останутся одни перья и кости.

Даже для крупных животных муравьи кочевники представляют серьезную опасность. Однажды, спасаясь от этих безжалостных насекомых, хозяева не смогли взять с собой недавно пойманного леопарда: такого зверя на цепочке не уведешь. Муравьи расправились со свирепой кошкой. Они не только убили, но за ночь даже успели съесть ее, оставив лишь одни кости! У коренных жителей Америки и у некоторых африканских племен некогда бытовал обычай возлагать на муравьев приводить в исполнение смертный приговор над особо опасными преступниками. Осужденного привязывали к дереву на пути движущейся колонны кочевых муравьев, и эти свирепые создания заживо съедали обреченную жертву.

Однако не все животные бегут от странствующих муравьев. У них есть и поклонники, правда, отнюдь не бескорыстные. Если муравьи отправляются в поход днем, их сопровождает свита из птиц, которые охотятся за насекомыми, вспугнутыми маленькими хищниками. Это не случайные наблюдатели, привлеченные активными действиями охотников. В охоте совместно с муравьями принимают участие их постоянные спутники, профессионалы, привыкшие именно таким способом добывать себе пропитание. В Африке это несколько видов мухоловок, сорокопутов, бюльбюлей, дроздов, бородаток и птиц-носорогов. В тропической Америке в муравьиной свите около пятидесяти видов постоянных «адъютантов». Среди них четыре вида кукушек, тринадцать древолазов, пять танагр, двадцать восемь муравьеловок - небольших, скромно окрашенных птиц, дрозды и мелкие совы.

Во время охоты более крупные, задающие здесь тон пернатые держатся ближе к центру атакующих муравьев, а более слабые - на флангах. К ним часто присоединяются случайные птицы, для которых коллективные охоты загоном еще не стали привычными. Мухоловки и другие птицы, умеющие хватать добычу на лету, патрулируют воздушное пространство над муравьиной колонной. Эта разношерстная братия, незвано явившаяся на пиршество, не ограничивается дичью, которую выгоняют из травы и кустов шестиногие охотники, но (о черная неблагодарность!), не стесняясь, закусывает и самими муравьями. Пернатые хищники, собравшиеся вместе в расчете пообедать на дармовщинку, беспрерывно кричат, оповещая своих собратьев о том, что здесь есть чем поживиться. Птичья свита имеет постоянный состав, и поведение ее столь характерно, что обычно сопровождающие пернатые имеют свое местное особое название. В Камеруне на языке фанг такая свита называется «эжак».

Что заставляет бродячих муравьев кочевать? Почему они то живут оседло на одном месте, то вдруг в один прекрасный день хватают весь свой скарб и отправляются в поход? Кто им подсказывает, когда нужно устроить многодневный привал?

Безусловно, только кочевой образ жизни дает возможность муравьям обеспечить себя обильной мясной пищей. Однако это не означает, что они срываются с привычного места, когда в окрестностях уничтожена вся дичь. Причины, заставляющие муравьев кочевать, другие.

Вы уже знаете, что, отправляясь в поход, бродяги берут с собой личинок. Во время похода они усиленно питаются и на обильных кормах быстро растут, но не окукливаются. Для этого личинкам нужен полный покой. Чтобы создать им надлежащие условия, муравьи делают остановку. Личинки сразу же превращаются в куколок, а уставшая от долгого похода самка, отдохнув и насытившись, начинает откладывать яички. Постепенно она полностью восстанавливает свои силы и теперь откладывают по четыре-пять яичек в минуту. Вскоре из отложенных яичек начинают вылупляться личинки, а из куколок - муравьи. Личинки требуют постоянного ухода, и у взрослых насекомых не остается времени заботиться о матке. Ей приходится голодать, и откладывание яичек прекращается. А когда из куколок вылупится последний муравей, кочевники отправляются в новый поход.

Наблюдая за их поведением, может показаться, что вся организация жизни муравьев тщательно продумана, а сами насекомые выглядят очень умными существами. Однако это впечатление обманчиво. Сигнал отправляться в поход или остановиться на стоянку дают не взрослые муравьи, а их дети, личинки. Можно сказать, что яйца учат курицу. А само решение начать путешествие они принимают коллективно. С первых дней жизни личинки выделяют через кожу особое вещество, которое ухаживающие за ними няньки слизывают и раздают остальным членам семьи. Когда личинок станет много и каждому муравью достанется по хорошей порции их кожных выделений (зоологи называют это «веществом странствий»), у взрослых особей возникает сильное возбуждение. Это вещество, как сигнал горна, играющего «поход», вызывает у муравьев неудержимое желание кочевать. Беспокойно потолкавшись, они хватают личинок и отправляются в дальний путь.

Но вот прошло 18–19 дней, личинки повзрослели, их кожа стала плотной, и сквозь нее перестает выделяться «вещество странствий». Муравьи успокаиваются, делают остановку и живут оседло до тех пор, пока из вновь отложенных яичек не выведутся и не подрастут смутьяны - новые личинки и не дадут сигнала к очередному походу. Оказывается, главой семьи кочевых муравьев бывают не мелкие муравьи-носильщики или няньки, не крупные муравьи-солдаты и даже не матка. У эцитонов коллективным главой семьи являются их дети, маленькие беспомощные личинки.

| |

Наверное, многие слышали о свирепых муравьях-убийцах, которые находятся в постоянном движении и уничтожают все на своем пути. Знакомьтесь, кочевые, или бродячие, муравьи – типичные жители тропических районов Южной Америки и Африки. Считается, что эти насекомые очень опасны, а при нападении на человека целой семьи смерти не избежать. Это мнение использовали режиссеры при создании фильмов ужасов. Но являются ли кочевники настолько опасными, и что нам нужно знать об этих насекомых?

Стадии развития и внешний вид

Кочевники – насекомые с полным циклом превращения. Они имеют 4 стадии развития:

яйцо;
личинка (растущая стадия);
куколка;
имаго.

Бродячие муравьи – довольно крупные насекомые: тело рабочих особей может достигать 13 мм, а царица иногда вырастает до 5 см в длину. Солдаты в 2–3 раза крупнее рабочих муравьев, а на их голове расположены мощные челюсти, которые по размерам больше, чем сама голова.

Способ жизни

Свое название бродячие муравьи получили благодаря приобретенному способу жизни – постоянной миграции. К особенностям этой группы организмов можно отнести следующее:

Как кочуют

Когда на определенном участке леса заканчивается пища, муравьи покидают это место и отправляются в путь. Колония движется настолько плавно и организованно, что может показаться, будто она плывет. Муравьи поддерживают контакт друг с другом во время всего похода, а каждое насекомое идет по химическим следам своих собратьев.

Вся семья постоянно держится вместе, а возникающие проблемы решаются коллективно. Мигрирующая колония строго организована: в центре находится матка и рабочие муравьи, несущие молодняк. По краям обычно располагаются солдаты, чтобы защитить свою семью от врагов.

Движется колония, ориентируясь по Солнцу, так как глаза насекомых не различают объектов. Если на пути муравьиной семьи попадаются ямы, ручьи и канавы, насекомые сцепляются между собой, формируя живые прочные мосты, Такие сооружения способны выдержать трехкилограммовое животное.

Особенности размножения

Так как кочевые муравьи не строят постоянного гнезда, им приходится размножаться в бивуаках. Это временные шарообразные убежища, образованные телами рабочих муравьев, сцепившихся между собой челюстями и конечностями.Насекомые формируют такой живой муравейник во время остановок каждые 7–10 дней.

Вовнутрь гнезда помещается королева, которую интенсивно кормят рабочие особи, незадействованные в формировании бивуака. Постепенно брюшко самки растет, а сама царица откладывает десятки тысяч яиц. Рабочие особи забирают яйца, а потом кормят личинок. Обильное питание самки прекращается, и когда ее брюшко уменьшится в размерах, колония опять готовится к походу.

Чем питаются

Кочевые муравьи – опасные хищники. Главной их добычей считаются общественные насекомые, такие как осы, пчелы, термиты и мелкие виды муравьев. Когда муравьи находят гнездо, нападают и съедают всех его жильцов. Также кочевники любят полакомиться другими беспозвоночными:

жуками;
мокрицами;
сороконожками;
тлей;
личинками различных насекомых.

Жертвами муравьев-убийц могут стать также некоторые позвоночные. Чаще всего это земноводные, ящерицы, мелкие грызуны и выводок гнездящихся на земле птиц. Насекомые съедают всех, кто встретился на их пути и не успел убежать.

Муравей не видит силуэтов, но, когда его усики улавливают движение жертвы, насекомое сразу нападает. Хищник впивается своими челюстями в добычу и выпускает вещество, которое привлекает других муравьев. Насекомые либо закусывают свою жертву насмерть, либо убивают ее своими жалами, поражая нервную систему. Бродячие муравьи не брезгуют и падалью. Они могут питаться как трупами мелких зверей и птиц, так и тушей огромного животного (например, слона).

Роль в природе

Кочевники – неотъемлемая часть многих тропических экосистем.

Являясь одновременно хищниками и падальщиками, насекомые выполняют функцию санитаров леса, очищая его от больных животных и разлагающихся останков.

Некоторые животные научились использовать муравьев в своих целях. Например, такая птица, как глазчатая муравьянка, сопровождает муравьиную колонию, отлавливая и поедая тех насекомых, которые испугались муравьев и кинулись в бегство.

Также кочевники служат пищей для некоторых видов животных, птиц и даже насекомых.Злейшим врагом муравьев является богомол.Чтобы защитить свою семью от хищника, один из муравьев, жертвуя своей жизнью, кидается на богомола, отвлекая его от своих сородичей. В это время жертва выпускает специальный секрет, который привлекает собратьев. Распознав сигнал, целая семья нападает на богомола и закусывает его насмерть.

Отношения с человеком

По-настоящему опасными эти насекомые могут быть для больных, ослабленных и пожилых людей, для младенцев и тех, у кого наблюдается сильная аллергическая реакция на укусы членистоногих.

Если человек не успевает спрятаться от колонии насекомых, он рискует получить несколько сотен укусов, что, в свою очередь, вызывает анафилактический шок и серьезную интоксикацию. Это может закончиться летальным исходом, но, к счастью, еще не было зафиксировано ни одного случая гибели от укусов этих муравьев.

Рождённые убивать. Армия профессиональных убийц: Видео

Окружающий нас мир таит в себе много загадок и сюрпризов. Он настолько богат разнообразием видов, что простому человеку нереально постичь все тонкости природы. Особенно многочисленными представителями мира животных являются насекомые.

Муравьи кочевые - особенности насекомых

Каждый человек в своей жизни встречал муравьев. Эти крошечные труженики всегда вызывают восхищение и удивление у людей. Их работа организована до мелочей. Каждый житель муравейника трудится для общего блага. Но знаете ли вы, что существует огромное количество разновидностей этих насекомых? Причем некоторые из них весьма опасны.

Африканские кочевые муравьи получили свое название из-за особенности поведения. Они не создают свой муравейник в определенном месте, а ведут кочевой образ жизни, мигрируя колониями из одной местности в другую.

Передвижение колонны происходит в дневное время. За 1 час муравьи способны преодолеть от 100 до 300 м. Ширина колонны может достигать 15 м. Далее она сужается, образуя подобие хвоста, длина которого способна растянуться на 45 м.

Кочевые муравьи, передвигаясь целыми колониями, сметают все на своем пути. Эти насекомые опасны как для животных, так и для людей. очень болезненный, и может вызвать у человека аллергическую реакцию, а это, в свою очередь, способно повлечь за собой анафилактический шок и удушье.

Места обитания насекомых

Не только в Африке встречаются кочевые муравьи. Среда обитания этих насекомых - тропики. Поэтому увидеть их можно на двух Американских континентах, в Центральной и Южной Азии. Насекомым нравится тропический и субтропический климат.

Описание вида

Численность колонии может достигать 22 миллионов особей. Самой крупной является матка. Ее длина в период яйцекладки равна 5 см, что является рекордом среди различного рода муравьев. Матка способна производить на свет огромное количество особей, поэтому численность колонии не уменьшается. Одни насекомые погибают, но на их место сразу же приходят новые кочевые муравьи.

Тяга к миграциям наблюдается лишь у двух подвидов:

Ecitoninae.
Dorylinae.

В процессе передвижения солдаты-муравьи отвечают за защиту, поэтому они сосредоточены по краям колонны. Внутреннюю часть занимают рабочие, которые перетаскивают будущий приплод и пищу.

Так как движение колонны происходит только в дневное время, на ночь муравьи создают гнездо из живой рабочей силы, диаметр которого составляет около метра. Насекомые цепляются друг за друга лапками, образуя укромное место для своей царицы и ее приплода. Для создания такого гнезда задействуется порядка 150 - 700 тысяч особей.

Миграция длится недолго, всего несколько суток, после чего наступает оседлая фаза, которая длится от нескольких недель до 3-х месяцев. В этот период матка откладывает огромное количество яиц (100 - 300 тысяч) и к концу стоянки из них появятся личинки. В это же время из коконов предыдущего приплода выйдут взрослые особи - имаго.

Питание насекомых

Излюбленным лакомством муравьев являются такие насекомые, как:

пчела;
термит.

Кочевые муравьи Африканского континента также питаются падалью, при этом совсем не важно, труп какого животного они поедают, крупного или мелкого. Бродячие насекомые безжалостно поглощают все то, что встречается им на пути:

разные виды насекомых;
змей;
птичьи гнезда;
беспозвоночных небольших размеров;
земноводных.

Муравьи вонзаются в жертву и впрыскивают в нее дозу токсического, отравляющего вещества. Так как скорость насекомых не слишком большая (до 20 км/ч), их добычей чаще всего становятся немощные, медлительные и раненые зверушки.

Есть ли враги у кочевых муравьев?

Как ни странно, но у такого опасного насекомого, как кочевой муравей, все же есть враг - это богомол. Но организация колонии муравьев столь высока, что даже с таким недругом насекомые легко справляются. Завидев богомола, один из муравьев кидается к нему и впивается своими челюстями, впрыскивая яд. Даже если насекомое погибает, остальные особи, увидев такой сигнал, группируются и дают отпор обидчику. В этом случае богомолу не позавидуешь, ему грозит гибель.

Из-за такой коллективной организации колонны никто не рискует охотиться на муравьев.

Сколько живут эти насекомые?

Мало кто знает, что продолжительность жизни достигает 10 - 15 лет. Другие особи колонии живут намного меньше, от 2-х месяцев до 2-х лет максимум. В лабораторных условиях продолжительность жизни отдельных насекомых составляла 4 года.

Увлекательные факты о кочующих муравьях

Кочевые муравьи-убийцы, несущие смертельную опасность человечеству, - полный вымысел, созданный индустрией кино. Конечно же, укусы насекомых - большая угроза для людей, имеющих аллергию на токсические вещества, но не было зафиксировано ни одного случая гибели человека. Поэтому называть муравьев кочевников убийцами будет несправедливо.
Эти насекомые - отличные санитары. Они очищают сельскохозяйственные плантации от различных вредителей.
На Африканском континенте кочевые муравьи - это наиболее опасные хищники.
Насекомые способны двигаться по следам своих сородичей.
У муравьев напрочь отсутствует зрение, но зато у них хорошо развит слух.
Царица в колонии не имеет никаких прав. Ее задача - выводить новое потомство.
Народы Центральной Африки покидают свои дома и уводят подальше скот, как только появляется информация, что колонна муравьев движется в направлении их населенного пункта.
Если кочевые муравьи движутся в направлении тюрьмы, то заключенных, которые не совершили тяжких преступлений и не приговорены к смерти, отпускают на время нашествия насекомых.

Разновидности опасных муравьев

В наших регионах мы часто встречаем муравьев, но все они не представляют опасности для людей, чего не скажешь о некоторых разновидностях, живущих в тропическом климате. Есть виды, которые содержат агрессивный яд. Опасными считаются:

Сиафу - кочевые армейские муравьи. Территория обитания - Австралия. Насекомое обладают мощными челюстями. Как и у других видов кочующих муравьев, отсутствует постоянный муравейник. Насекомые сооружают бивуак (временное жилище), которое состоит из тел рабочих особей. Укусы опасны для человека, так как могут вызывать аллергию.
Муравьи-пули. У этих насекомых очень сильный яд - понеротоксин. Укус доставляет ужасную боль, которая не утихает в течение суток. Этот вид насекомых водится в тропиках и субтропиках Южного Американского континента. Племена индейцев применяли этих муравьев для обрядов инициации. Юноше цепляли на руку браслет, который был обвешан насекомыми. Муравьи кусали мальчика, после чего его конечности были парализованы на протяжении 2-3 суток, а места укуса чернели. Самое страшное, что юноша должен пройти эту экзекуцию 20 раз, и лишь после этого он может считаться настоящим мужчиной.
Огненный. Эта разновидность муравьев очень опасна для человека. За один год было зафиксировано порядка 20 смертельных исходов после укуса, который вызывал сильнейшую аллергическую реакцию. Среда обитания: Азия, юг Европы и Америка. Муравьи легко адаптируются к окружающей среде, заселяя неизвестные территории. Яд называется соленопсин. Укус по ощущениям напоминает боль от ожога, он провоцирует образование опухоли.
Крупное по размерам насекомое, которое весьма ядовито. Трое из ста укушенных испытывали анафилактический шок. Очень сложно предугадать, какой будет реакция организма на подобный яд, ведь он сильно отличается по своему химическому составу от токсинов, содержащихся в жале пчел и ос.

Кочевые муравьи, описание которых было рассмотрено в статье, это действительно удивительные представители животного мира. Их организованности и слаженной работе можно только позавидовать.

Основным отличием кочевых муравьев, благодаря которому они и заслужили свое название, является их образ жизни, предполагающий миграции. Эти насекомые строят только временные гнезда и почти всегда находятся в движении.

На марше колонна кочевых муравьев выстраивается определенным образом - в центре находятся рабочие особи, которые несут личинок, а по краям идут муравьи-солдаты. Во время таких походов насекомые активно охотятся.

Распространены кочевые муравьи в Африке, Южной Америке и Азии.

Описание насекомого

Личинка

Кочевые муравьи в течение жизни осуществляют полный цикл превращения, который предполагает прохождение нескольких стадий: яйцо, личинка, куколка, взрослая особь (имаго).

Личинка, вылупляющаяся из яйца после завершения инкубационного периода, является единственной стадией в развитии насекомого, на которой происходит рост. Личинки кочевых муравьев червеобразные, малоподвижные, их кормлением и уходом за ними занимаются рабочие особи.

По мере роста наружные покровы растягиваются до определенных пределов, затем происходит линька, этот цикл повторяется в личиночной стадии развития насекомого несколько раз. Соответственно, различают несколько возрастных стадий личинки, у большинства видов кочевых муравьев таких стадий четыре.

Взрослая особь

Окукливаясь, личинка покрывается коконом, в котором развивается взрослая особь. Взрослые кочевые муравьи имеют хитиновый экзоскелет , обеспечивающий поддержку и защиту тела, состоящего из трех сегментов - головы, мезосомы (средней части) и брюшка. Глаза сложные, фасеточные, усики коленчатые, челюсти крупные и сильные. Бродячие муравьи отличаются довольно крупными размерами, рабочие особи могут достигать 1,5 см в длину, а самцы и самки в два-три раза крупнее.

Муравьи-солдаты отличаются особо крупными и мощными челюстями, длина которых превышает длину головы насекомого. Они занимаются охраной колонии. Рабочие муравьи более мелкие, чем муравьи-солдаты, их длина для большинства разновидностей кочевников составляет от 3 до 13 мм. Во время движения они идут в центре колонны и несут личинок, а также ловят и перетаскивают добычу. Матка колонии отличается крупным брюшком, длина ее может достигать 5 см.

Размножение

Процесс размножения происходит во время остановок, которые движущаяся колонна кочевых муравьев совершает каждые 7-10 дней. На привале одни рабочие муравьи образуют из своих тел временное гнездо, а другие внутри этого гнезда раскармливают самку-королеву. Брюшко матки увеличивается в несколько раз, и она начинает откладывать яйца - порядка 25000 за неделю.

Рабочие муравьи уносят яйца и переключаются на кормление вылупляющихся из них личинок. Самка при этом получает меньше пищи, и ее брюшко начинает сдуваться. Когда этот цикл размножения завершен, колония вновь начинает готовиться к походу. Из коконов выходит все больше и больше взрослых муравьев, матка снова готова к передвижению - и в установленный срок бродячие муравьи выстраиваются колонной и выдвигаются в путь.

Питание

Бродячие муравьи - хищники, перемещения в поисках корма занимают большую часть времени этих насекомых. Основу питания составляют беспозвоночные, главным образом это другие общественные насекомые, такие, как , осы, пчелы. Их гнезда, встреченные колонной на пути, кочевые муравьи уничтожают подчистую. Своих жертв кочевники закусывают насмерть или убивают ядом.

Небольшую долю рациона бродячих муравьев составляют мелкие позвоночные. Это могут быть лягушки и рептилии, а также гнездящиеся на земле птицы. Муравьи-кочевники уничтожают всех мелких животных, которые попадаются на пути движения колонны. Правда, перемещаются эти хищники довольно медленно, поэтому их жертвами могут стать только те животные, которые не могут убежать.

Поедают кочевые муравьи и падаль. Их пищей может стать как мертвая лягушка или птица, так и туша слона.

Разновидности

Насчитывают порядка 200 видов бродячих муравьев, самые известные из них принадлежат к родам дорилюс (лат. Dorylus, распространен в Африке) и эцитон (Eciton, эти муравьи обитают в Южной Америке).

Муравьи рода дорилюс

Муравьи рода дорилюс, или дорилины - мелкие и средние по размеру кочевые муравьи, длина тела рабочих составляет от 3 до 13 мм, самцов - до 3 см. Матка во время откладки яиц достигает 5 см в длину.

Цикл жизни колонии, как и у всех бродячих муравьев, состоит из оседлой и кочевой фаз. Насекомые передвигаются от одного временного лагеря к другому, постоянных гнезд не строят. Численность колонии может достигать 20 млн особей. Входят в число самых массовых африканских хищников.

Муравьи рода эцитон

Эцитоны распространены в Новом Свете, от США на севере до Чили и Аргентины на юге. Ведут типичный для кочевников образ жизни, которые не предполагает строительство постоянных гнезд.

Наиболее известный вид этого рода, эцитон Бурчелли - средние и мелкие кочевые муравьи, длина тела рабочих до 12 мм. Крупные рабочие особи имеют желтовато-красную окраску, мелкие - черную, брюшко рыжее. Глаза отсутствуют, есть развитое и функционирующее жало.

Муравьи-эцитоны являются самыми массовыми хищниками Америки.

Польза и вред

Однако эти насекомые могут быть источником неприятностей для коренных жителей Африки и Южной Америки, поскольку способны болезненно покусать человека или домашних животных. В Африке, когда к деревне приближается колонна кочевников, которая может состоять из миллионов и даже десятков миллионов особей, люди обычно покидают свои дома, забирая с собой всех животных - кочевые муравьи могут искусать как человека, так и козу, овцу или даже корову. После того, как через деревню прошла колония бродячих муравьев, в домах не остается ни клопов, ни , ни крыс - кочевники поедают всех, кто не успел убежать.

Препарат “Фитоверм” подходит для борьбы как с вредителями комнатных, так и огородных растений. Подробную информацию об этом средстве вы найдете по ссылке.

Укусы кочевых муравьев

Укусы бродячих муравьев довольно болезненны. Однако эти насекомые все же не представляют большой опасности для человека.

Остерегаться таких муравьев следует людям, для которых характерны острые . Для них кочевники могут представлять серьезную угрозу, множественные покусы провоцируют анафилактический шок с удушьем или смертельную интоксикацию .

Человек, попавший в центр колонии бродячих муравьев, может быть сильно покусан. Такая участь иногда постигает больных и ослабленных людей, которые не в состоянии вовремя уйти с пути колонны кочевников.

Кочевые муравьи-убийцы, которые даже стали героями фильмов ужасов, где они оставляют после себя горы обглоданных костей - это не более, чем художественный вымысел и плод богатого воображения некоторых авторов.

Бродячие муравьи являются важной частью экосистем тех мест, где они обитают. Колонии кочевников очищают лес от больных ослабевших животных и падали и сами могут становиться пищей для разных видов зверей и птиц.