Чем отличаются кайманы от крокодилов. Чем отличается кайман от крокодила: особенности и отличия

Аллигатор и крокодил принадлежат к числу древних обитателей нашей планеты. Они превосходят по возрасту даже динозавров. Рептилии, как считают ученые, появились на Земле примерно 200 млн лет назад. В процессе эволюции внешний вид этих пресмыкающихся практически не изменился. На сегодняшний день семейство рептилий насчитывает 20 видов.

Следует заметить, что для большинства обывателей все рептилии «на одно лицо»: мало кто знает, чем отличается крокодил от аллигатора. Если вы один из них, и вам интересен этот вопрос, тогда данная статья для вас.

Виды

Все аллигаторы и крокодилы, вместе со своими сородичами - гавиалами и кайманами, принадлежат к отряду Crocodylia. Они отличаются веретенообразной формой тела, защитным панцирем из роговых щитков, громадными мощными челюстями с множеством зубов. Все крокодиловые обитают в регионах с жарким климатом. Этих рептилий принято делить на три семейства, хотя существуют и отдельные виды. Так, и кайман являются основными семействами, а индийский гавиал - отдельным видом. Несмотря на внешнюю схожесть, виды отличаются друг от друга по габаритам. Судите сами: длина тела у разных особей варьируется от 1.5 до 7 метров. Как видите, разброс существенный.

Чем отличается крокодил от аллигатора?

Несмотря на свою популярность, вопрос этот не совсем корректен. Правильнее было бы его немного перефразировать: чем отличаются аллигаторы от других крокодилов? Такая формулировка в большей мере соответствует действительности, ведь аллигаторы являются отдельным родом отряда крокодилов. Разобравшись с постановкой вопроса, пора переходить к сравнению этих зубастых хищников. Ведь отличия существуют не только во внешних признаках, но и в условиях, в которых обитают аллигатор и крокодил. Разница между упомянутыми рептилиями довольно значительна. Главным отличием является форма головы. По этому признаку легче всего заметить разницу. Морда аллигатора более круглая, по форме она напоминает букву английского алфавита «U». А у крокодила она острее и похожа на литеру «V». Следующим очевидным отличием можно назвать различный «прикус» челюстей при их смыкании. У аллигатора верхняя челюсть гораздо шире нижней. Это приводит к полному закрытию нижней при смыкании. А у крокодилов видны зубы обеих челюстей. При этом особенно выделяются нижние клыки. Третьим отличием является окрас кожи. У крокодилов все тело покрыто маленькими черными пятнышками, служащими «сенсорами движения». Да-да, именно с помощью такой вот особенности строения они улавливают движение добычи. У аллигаторов «сенсоры» находятся только возле морды. Следующий признак может послужить ответом на второй популярный вопрос: «Кто больше - крокодил или аллигатор?» Длина туловища последних в среднем короче, чем у других представителей рассматриваемого отряда.

Среда обитания

Продолжим рассматривать, чем отличается крокодил от аллигатора. Среда обитания - весьма важный фактор, причем не только для сравнения этих семейств (но об этом чуть позже). Итак, аллигаторы распространены только в пресных водоемах Китая и Северной Америки, в других частях света можно встретить только крокодилов и кайманов. Крокодилы, к слову, могут жить как в пресной, так и в соленой воде. Это связано с тем, что у них в пасти есть специальные железы, выводящие избыток соли.

С каждым днем происходит сокращение ареала обитания этих рептилий. Этот фактор неизбежно ставит крокодилов на грань вымирания. Касается это и Южной Америки, и Юго-Восточной Азии. Ведь возведение дамб и строительство каналов наносят непоправимый урон дикой природе. Из-за вырубки джунглей снижается уровень осадков, в результате те водоемы, в которых водились крокодилы, начинают пересыхать. Вымирание рептилий вызывает тревогу не только из-за того, что исчезнут целые виды, но и потому, что в связи с этим нарушится экологический баланс данных регионов. Например, во Флориде, в заповеднике Эверглейдс, аллигаторы питаются панцирной пятнистой щукой с костистой чешуей. Последняя, лишившись своего природного врага, может истребить в короткий срок всех лещей и окуней. Кроме того, аллигаторы помогают выживать другим животным в периоды засухи. Они выкапывают ямы, тем самым создавая небольшие водоемы, в которых рыба находит себе убежище, а млекопитающие - птицы и рептилии - водопой.

Повадки

Рассматривая вопрос о том, чем отличается крокодил от аллигатора, нельзя не вспомнить об их поведении, а точнее о повадках. Какая характерная черта приходит на ум в первую очередь при упоминании об этих хищниках? Правильно, агрессивность. Бытует мнение, что аллигатор менее кровожаден, чем крокодил. С другой стороны, следует понимать, что все это относительно. Ведь ни одна из этих рептилий не выпустит добычу из своих зубов, если удалось схватить жертву. И хотя аллигаторов никто не осмелится назвать добродушными созданиями, тем не менее они просто лапочки по сравнению с крокодилами, которые вырастают до 7 метров и весят более тонны. Эти монстры, особенно нильские, активно охотятся не только на крупных животных, но и на людей.

Заключение

Следует помнить, что все рептилии являются плотоядными. Своими широкими и хваткими челюстями, а также зловещей ухмылкой они завоевали репутацию агрессивных и беспощадных хищников. Поэтому следует быть предельно осторожными при контакте с этими обитателями водоемов.

Один из самых распространенных видов из семейства аллигаторовых, крокодиловый кайман имеет охранный статус LC (Least concern - находящийся под наименьшей угрозой исчезновения) и включен в Приложение II Конвенции CITES. Это значит, что на данный момент явной угрозы исчезновения вида нет, но торговля этими рептилиями должна строго регулироваться каждой страной, на чьей территории простирается ареал обитания вида.

В отличие от других сородичей крокодиловый кайман имеет природную особенность, которая позволила виду защититься от массового истребления - это анатомические особенности строения кожи Caiman crocodilus. Ее очень сложно выделывать, так как почти вся кожа этого крокодила покрыта плотными рядами крупных щитков, а брюшная область покрыта ороговевшими остеодермами. Такая «броня» защищает крокодилового каймана от крупных хищников.

Размер крокодилового каймана достигает максимум 2,5 м, при средних показателях для самцов в диапазоне 1,8-2,2 м, и для самок: 1,4-1,5 м. Вес самцов примерно в 2 раза превышает вес самок и составляет около 40 кг. При этом морда и хвост у самки немного шире, чем у самцов.

Благодаря внешнему виду крокодилового каймана появилось большое количество неофициальных названий вида в местах его обитания. Так вид Caiman crocodilus нередко называют Кайман обыкновенный, при этом слово «кайман» в переводе с испанского означает аллигатор. Впрочем, на испанском языке, любой представитель отряда крокодилы называется кайманом. Предполагается, что такое название вид получил благодаря тому, что его широкая и U-образная форма морды, типичная для аллигаторов, немного сужена, и этим он походит на настоящих крокодилов.

Вторым не менее популярным называнием вида является Очковый кайман. Это название вид получил благодаря инфра-орбитальным (расположенным между глазами) костным наростам, которые по форме напоминают очки. Помимо этого на верхней части глаза у крокодилового каймана заметен треугольный гребень.

Окрас молодого крокодилового каймана отличается от окраса взрослой половозрелой особи. По мере взросления относительно заметный желто-зеленый окрас с темными ярко-выраженными пятнами сменяет более монотонный окрас оливково-зеленых оттенков. Кроме того, очковый кайман относится к тем немногим рептилиям, которые могут менять окрас в зависимости от условий окружающей среды благодаря пигментным клеткам мелонофорам. Окрас меняется не сильно, но можно сказать, что таким образом особи маскируются, и это отлично помогает им во время охоты.

Продолжительность жизни крокодиловых кайманов в неволе не известна. По предположениям ученых, она может составлять около 30-40 лет. В неволе самый долгий период жизни особи составил 24 года.

Происхождение и места обитания в природе

Caiman crocodilus выделен систематиками в род кайманы (Caiman) семейства аллигаторовых (Alligatoridae). Кроме того, сам вид подразделяют на 4 подвида на основании отличий в цветовой гамме, размерах и форме черепа: C. crocodilus crocodilus, C. crocodilus chiapasius, C. crocodilus fuscus, C. crocodilus apaporensis. Несмотря на то, что подвиды начали выделять еще в XIX веке, ученые спорят об их достоверности до сих пор, а потому приведенная систематика по подвидам не является устоявшейся.

Ареал обитания крокодиловых кайманов простирается на территории от Мексики на севере до Перу и Бразилии на юге. Подвид C. crocodilus crocodilus обитает на территории Венесуэлы, Колумбии, Перу, Бразилии, а также на северо-востоке Боливии. C. crocodilus fuscus обитает на территории Центральной Америки, в Колумбии, Венесуэле и Эквадоре, а также был интродуцирован на территорию Кубы, Пуэрто-Рико и Флориды (США).

Кроме того, особи вида обитают на территории Коста-Рики, Сальвадора, а также Гватемалы, Гайаны, Гондураса, Никарагуа, Панамы, Суринама. Благодаря уникальной для семейства аллигаторовых способности адаптироваться к слегка соленой воде, вид получил распространение и на островах карибского бассейна, например, Тринидад и Тобаго.

Основной биотоп вида составляют пресноводные, плотно заросшие растительностью глубокие заводи водоемов, устья рек и болот. Нередко местом обитания особей становятся плавучие острова из водорослей типа Eichhornia, которые не только служат очковым кайманам укрытием, но и переносят их на большие расстояния.

Образ жизни

В неволе крокодиловые кайманы территориальные животные, которые обитают поодиночке и собираются в пары, а иногда в группы только во время брачного периода. Также встречаются случаи каннибализма, а потому в неволе содержание больше одного животного этого вида в террариуме это большой риск.

В жаркое время дня очковые кайманы предпочитают прятаться среди зарослей, ранним утром могут выходить, чтобы погреться в лучах восходящего солнца. А вот охотятся крокодиловые кайманы преимущественно ночью и в сумеречное время суток. Это очень хорошо приспособленные к подводной охоте хищники. Их добычей становятся преимущественно рыбы, насекомые, моллюски, амфибии, земноводные рептилии, а также грызуны и млекопитающие. Словом эти аллигаторы не слишком разборчивы в еде. Особенно отмечается роль крокодиловых кайманов в сохранении биологического баланса благодаря тому, что они питаются пираньями, регулируя, таким образом, их численность.

В засушливое и жаркое время крокодиловые кайманы впадают в спячку (эстивация), зарываясь в ил. Во время спячки замедляются все функции организма рептилии.

Террариум: выбирая крокодилового каймана в качестве домашнего питомца необходимо в первую очередь задуматься о достаточно большом и вместительном террариуме для этой рептилии. Кайманы растут довольно быстро, и даже если вы приобрели маленького каймана, это не значит, что он не вырастет больше размеров террариума. В настоящее время только одна страна задумалась о том, чтобы строго регламентировать размеры террариума для содержания кайманов, это Германия.

Согласно этому регламенту, для комфортного проживания крокодилового каймана в неволе, террариум должен быть разделен на 2 зоны: суша и вода. При этом ширина суши в террариуме для каймана должна быть в 3 раза больше, чем полная длина рептилии от кончика носа до кончика хвоста (SVL), а длина - в 4 раза больше SVL. В тоже время ширина бассейна должна в 4 раза превышать SVL рептилии, длина - в 5 раз, а минимальная глубина бассейна должна составлять 0,3 SVL. Таким образом, в соответствии с этими правилами, для каймана размером в 1 метр, потребуется террариум около 32 м2. Для каждой дополнительной рептилии размер суши должен увеличиваться на 10%, а размер бассейна на 20%.

Данные регламент утвержден не во всех странах, а потому на данный момент является скорее рекомендацией, чем правилом. Однако можно с уверенностью сказать, что в случае с кайманами размер террариума имеет большое значение в прямом и переносном смысле этого выражения.

Кроме размеров, необходимо позаботиться и о надежности террариума для крокодилового каймана, так как эти животные способны взбираться по стенам, а взрослые кайманы достаточно сильные, чтобы разрушить ненадежную конструкцию. Важно помнить, что если у крокодилового каймана есть возможность сбежать, он обязательно попытается воспользоваться этим.

Температура содержания: комфортная температура тела для крокодилового каймана днем колеблется в диапазоне от 29 до 34°С. Именно при такой температуре аллигатор способен хорошо переваривать пищу. Так как это холоднокровная рептилия, то и температура воздуха при содержании крокодилового каймана также должна составлять вышеупомянутый диапазон. Причем градиент температур в террариуме необходим для успешной терморегуляции. Для соблюдения суточных ритмов, ночная температура должна опускаться до 20°С. При этом температура воды должна быть постоянной и составлять около 27°С.

Освещение: суточные ритмы обязательно должны соблюдаться при содержании крокодиловых кайманов в неволе. Световой день должен составлять 11-13 часов в сутки, в зависимости от времени года. В качестве дневного освещения могут использоваться как обычные флуоресцентные лампы или лампы накаливания, так и солнечный свет, если длительность светового дня соответствует норме. Ночью для создания наиболее благоприятных условий для крокодилового каймана рекомендуется создавать имитацию лунного света, так как этот вид рептилий активен в ночное время суток. Лампы с полным спектром излучения (UVB, UVA) предпочтительно включать днем. Несмотря на то, что в это время кайман не активен, он все равно должен вырабатывать витамин D, а без специальных ламп в террариуме это невозможно.

Оформление: в качестве оформления в террариуме с крокодиловым кайманом можно использовать гравий, камни и небольшие части скал. Важно, чтобы все элементы оформления были надежно закреплены и не находились в точке прогрева, так как камни способны нагреваться сильнее воздуха, что может вызвать ожоги у рептилии. Дополнительного оформления в виде растений и других эстетичных украшений не требуется, так как за ними будет сложно ухаживать, и проживут они в террариуме с кайманом не долго.

Кормление в неволе

Ввиду того, что крокодиловые кайманы в природе едят большое количество различной пищи, то и в неволе необходимо соблюдать для них сбалансированный рацион. Не стоит пренебрегать этим правилом, так как перевес в рационе каймана в пользу того или иного вида добычи может вызывать определенные проблемы. Так, например, если часто кормить каймана рыбой, то это может привести к недостатку витамина E, что вызывает серьезные проблемы со здоровьем аллигатора. А потому важно, чтобы рацион крокодилового каймана составляли рыба, насекомые, грызуны, а также это могут быть лягушки, разделанная курица, свинина и говядина. Причем молодого каймана нужно кормить добычей с менее твердым хитином и с костями меньшего размера, в то время как взрослой особи можно предлагать даже куски говядины вместе с не слишком большими костями.

Вообще кости добычи являются хорошим источником кальция, а мясо хорошим источником белков - именно поэтому важно предлагать рептилии добычу целиком, если это возможно и добыча соответствует размерам, с которыми рептилия сможет справиться.
Если хотя бы часть рациона крокодилового каймана составляет размороженная рыба и разделанное мясо, то обязательно необходимо включить специальные витаминно-минеральные комплексные добавки.

Кормить взрослую особь достаточно 2-3 раза в неделю, в то время как молодняк необходимо кормить через каждые 2 дня или 3-4 раза в неделю.

Крокодиловые кайманы, как правило, не отказываются от еды. Они могут не есть в присутствии хозяина или съедать пищу в ночное время, но если кайман не ест совсем, то либо это беременная самка, которая ограничивает объем пищи, так как в ней просто не осталось места для еды, либо это сигнализирует о проблемах со здоровьем аллигатора.

Разведение

Половозрелыми крокодиловые кайманы становятся в возрасте около 4-6 лет. Однако пока самка не достигла 120 см, а самец 140 см в длину, считается, что половой зрелости особь не достигла, а потому этот возраст весьма условен.

В природе брачный период приходится на сезон дождей, это май-август в зависимости от территории обитания. Самки откладывают яйца в период с июля по ноябрь. Перед тем, как отложить яйца, самка на земле готовит гнездо из глины, песка и растительности, которая разлагается в процессе инкубации, поддерживая в гнезде необходимую для инкубации температуру. Диаметр гнезда может достигать двух метров, в то время как высота составляет примерно метр.

Одна кладка может состоять из 10-30 яиц. Инкубация длится от 64 до 100 дней. В этот период самка, а иногда и самец иногда подходят к кладке. Нередко ящерицы Тегу поедают яйца крокодиловых кайманов. Те самки, которым удается сохранить кладку, помогают молодняку вылупиться и отводят их к воде. Взрослые самки и самцы опекают молодняк около полутора лет.

Интерес к одежде, сумкам и другим аксессуарам из кожи крокодила подогревается не только престижностью обладания такой дорогой вещью. Кожа крокодила всегда считалась одним из самых красивых, прочных и дорогих, из натуральных, материалом, который почитали еще наши далекие предки. Они обтягивали ею свои барабаны и щиты, делали из крокодиловой кожи броню и доспехи, а также производили другие предметы одежды и быта.

Но кроме всего прочего, крокодиловая кожа - очень сложный материал. Часто даже профессионалам бывает трудно определить ее вид и натуральность без досконального тактильного изучения. Мы постараемся дать вам немного информации для того, чтобы у вас было меньше шансов для разочарований после покупки.

Кожу любого из этих животных (крокодила, аллигатора или каймана) можно назвать крокодиловой, ведь они все принадлежат к одному отряду животных - крокодилы. Но специалисты предпочитают их все-таки различать, особенно те, которые работают с кожей настоящего крокодила , ведь это их главное отличие от конкурентов. :) Однако, принципиальных различий в свойствах и характеристиках этих кож почти нету.

Все различия этих кож, главным образом, сводятся ко внешнему виду и рисунку кожи. Но обычный покупатель не сможет по внешнему виду определить какой кошелек он покупает из крокодила или из аллигатора особенно, если на изделии нет загривной части кожи крокодила.

Основным индикатором, служащим для определения вида крокодила, являются его роговые наросты внизу затылочной части головы (загривке), по которым специалисты могут различить крокодиловую кожу между видами: крокодила, каймана или аллигатора.

Из-за того, что эти животные происходят из разных семейств, живут в различных климатических зонах и средах обитания и имеют различную форму тела, их кожа все-таки немного различается. Так, например, крокодилы отличаются своей удлинённой головой и имеют более равномерный рисунок кожи, а в центре почти каждого квадратика рисунка его кожи есть точка. У аллигаторов же рисунок кожи больше напоминает паутину.

Самой дорогой считается кожа крокодила (хотя кожа тупорылого крокодила давно признана мастерами как наименее качественная из них), у аллигатора кожа немного дешевле, хотя это тоже очень прочный и долговечный материал. При выделке кожа крокодила или аллигатора окрашиваются более равномерно, чем кожа каймана, но для неспециалистов разница заметна не будет.

У каймана кожа дешевле других, но это связано с тем, что кайман по размерам меньше своих собратьев, а значит некоторые изделия нельзя будет пошить из целиковой шкуры или она будет немного тоньше. Брюшные щитки-остеодермы каймана являются существенным препятствием для качественной обработки изделия, поэтому каймановая кожа получается немного грубее кожи настоящего крокодила, но не все покупатели заметят разницу.

Некоторые продавцы пользуются незнанием людей и могут более дешевую кожу выдавать за кожу настоящего крокодила. Но чаще всего покупателю же важно, изделие из какого вида крокодила он покупает, лишь бы это был «натуральный крокодил». Ведь сильных различий в свойствах кож этих рептилий нету, а первоначальная цена у них разная часто из-за исключительно маркетинговых предпосылок на рынке.

Из-за своей дороговизны и популярности крокодиловая кожа является, пожалуй, лидером среди кож по количеству подделок и имитаций. Кожу с брюшной части крокодила больше любят подделывать, так как на ней почти отсутствуют роговые наросты - так называемые остеодермы, и из-за этого она получается более эластичной и больше похожей на классические виды кож. Однако находятся желающие имитировать и спинную часть крокодила, ведь она более ярко выражена и заметна, чем кожа с брюха крокодила.

Производители кож КРС постоянно стараются приблизить качество своих моделей «под крокодила» к натуральной крокодиловой коже и уже сейчас бывает сложно отличить одного от другого, ведь качественные фальшивки выглядят как настоящие. Однако есть методы обнаружить обман, вот некоторые из них в наших советах и рекомендациях:

• Стоимость изделия из кожи крокодила - пожалуй, наиболее первичный показатель натуральности кожи. Накладные расходы на производство крокодиловой кожи очень высоки и не идут ни в какое сравнение со стоимостью производства обычной тиснёной кожи. Такая экзотика не может стоить дешево!
• Так как в природе не существует двух одинаковых крокодилов, то и шкура каждого из них неповторима и уникальна, как отпечаток пальца человека. Даже ячейки, составляющие рисунок крокодиловой кожи, отличаются друг от друга. На подделке же кожа часто имеет одинаковый узор как на самом изделии, так и на разных изделиях одной модели.
• Даже брюшная часть натуральной кожи крокодила не однородна по толщине и фактуре, и часто имеет роговые наросты, которые обладают повышенной жесткостью и с трудом поддаются окрашиванию. Поэтому мы рекомендуем обратить внимание на равномерность окраски - если на изделии имеются жесткие трудногнущиеся участки, то четкий однотонный цвет по всей площади сумки из кожи крокодила должен вас насторожить.
• Кожа крокодила имеет роговые наросты и различные утолщения для его защиты в естественной среде обитания. Раньше они были главной отличительной особенностью, с помощью которой можно было с достаточной степенью уверенности определить настоящую кожу крокодила, но в последнее время производители «имитаций» тоже стали делать подделки с «крокодиловым рельефом». Теперь, чтобы убедиться в натуральности крокодильей кожи необходимо нажать пальцем на рельеф этой кожи - у подделки он, скорее всего, промнется, а натуральная кожа оставит на вашем пальце глубокий след, но ни капельки не прогнется.
• Рисунок кожи изделия из брюшной части крокодила должен выглядеть ячейками различной формы и размера, с различной же шириной линий разделяющих эти ячейки. На подделке и линии и квадратики будут более ровными и закономерными, а рисунок в целом будет казаться наигранным. Кожа с хвоста крокодила или с его спины отличается наличием волнообразных бугров необычной формы, из-за которых она больше всего и ценится. Обратите внимание, чтобы рисунок этих бугров не повторялся в точности на соседних изделиях.
• Если аккуратно и тщательно прощупать кожу крокодила, то можно нащупать подкожные пластины (остеодермы), их невозможно даже сломать, не то что подделать. Так же нереально подделать тиснением рисунок рогового нароста на коже, но технологии не стоят на месте и вот мы уже видим различные варианты китайских синтетических кож, которые пытаются имитировать эти природные бугорки другими методами.

Даже несмотря на то, что вы в точности выполните все наши вышеизложенные советы по определению натуральности кожи крокодила при покупке аксессуаров из нее, все равно остается вероятность, что это окажется высококачественная подделка. Поэтому основной нашей рекомендацией остается прежняя: Если вы хотите купить изделия из настоящей крокодиловой кожи и не разочароваться со временем в своей покупке - покупайте их в проверенных местах , у компаний которые работают уже не первый год. Поверьте, давно прошли уже те времена, когда, по слухам, изделия из натуральной кожи крокодила можно было купить на рынке или в переходе. Остерегайтесь подозрительно дешевых цен и будет с вами удача!

В нашем интернет магазине вы сможете купить в подарок или для себя.

В чем

1. - сравнение основных различий

Ключевые термины

Разница между кайманом и аллигатором

Кайман - определение, характеристики, поведение

Аллигатор - определение, характеристики, поведение

• Они живут в теплом климате.

Разница между кайманом и аллигатором

Определение

Крупнейшие виды

Место обитания

Верхняя челюсть

Цвет внутренней части рта

Нос / Руководитель

Рацион питания

Заключение

Чем отличается крокодил от аллигатора, каймана, гавиала? Кто самый большой, сильный и опасный?

Крокодилы и аллигаторы, а также гавиалы - древнейшая группа пресмыкающихся, сохранившаяся до наших дней со времён таких общеизвестных существ как динозавры и практически не изменившаяся с тех самых пор. Все эти три современные группы образуют отряд крокодилы (Crocodilia), класса пресмыкающиеся, или рептилии (Reptilia).

Общее описание группы: сходства крокодила, аллигатора, гавиала

Впервые, на нашей планете, животные этой небольшой по видовому составу группы, появились 83.5 миллионов лет назад, в конце мелового периода. Это «остатки» значительно более обширной группы животных, называемой зоологами крокодиломорфами, которая в свою очередь, произошла от текодонтов примерно 225 миллионов лет назад, в конце триасового периода.

фото Нильского крокодила

Большая часть крокодиломорфов, вымерла к началу кайназойской эры, то есть примерно в палеогене и к настоящему времени сохранились только крокодилы.

Отряд крокодилов включает три семейства:

1. крокодиловые (Crocodylidae),
2. аллигаторовые (Alligatoridae),
3. гавиаловые (Gavialidae).

Это крупные, ящероподобные рептилии, населяющие берега водоёмов. У всех представителей группы кожа спинной части тела покрыта прочными, богато скульптурированными, часто гребневидными щитками, тогда как нижняя, брюшная часть - более мягкими, плоскими, без какой-либо скульптуры.

Пасть и зубы крокодила

Тело у этих животных очень массивное, толстоватое. Пальцы сравнительно коротких лап, имеют мощные когти, которые используются для рытья гнёзд для яйцекладок. На передних лапах по пять пальцев, на задних, в виду отсутствия мизинца - по четыре, соединённых небольшой плавательной перепонкой.

Голова массивная, с удлинёнными челюстями, в которых сидят мощные зубы. Глаза сравнительно небольшие, с вертикальным зрачком. Ноздри расположены на конце морды и снабжены особыми клапанами, закрывающимися на время погружения животного под воду.

Хвост очень сильный, у крупных особей, способный сбить с ног человека или какое-либо крупное животное, у основания толстый, к концу постепенно уплощается с боков и служит «рулём» во время плавания.

Как известно, все крокодилы - хищники. Добычей крупных видов, часто становятся копытные млекопитающие больших размеров, такие как зебры, различные виды антилоп, свиньи, олени и даже жирафы.

Много крокодилов в воде

Мелкие и средние виды обычно довольствуются менее масштабной добычей, их «улов» обычно представляет собой рыбу, рептилий, амфибий и водоплавающую птицу.

На одной небольшой территории, как правило, собираются несколько особей, нередко до нескольких десятков. Являясь пищевыми конкурентами, тем не менее, при охоте на крупную добычу, крокодилы оказывают друг другу определённую помощь.

Поскольку крокодил не способен поглотить добычу, превышающую размеры его пасти, он вынужден вырывать крупные куски плоти жертвы. В этом и заключается «помощь» собратьев. Ухватившись зубами в разные части тела крупной добычи, крокодилы начинают вращаться напротив друг другу, как бы выкручивая куски плоти.

Все крокодилы откладывают яйца. Для этого, самки роют порой довольно глубокие ямы в прибрежном грунте, которые затем тщательно зарывают, отложив туда яйца. Некоторые виды нагребают сверху холмик из частично перепревших листьев и другого мусора, для того, чтобы обеспечить подходящий температурный режим.

Гавиал - фото

Самки по возможности обычно остаются возле кладки, охраняя яйца от врагов. Все яйца вылупляются одновременно. Интересной особенностью крокодилов, является тот факт, что изначально в их эмбрионах не заложена информация о поле.

Пол определяется исключительно температурой инкубации яиц. Так, если яйцо хранилось при температуре от 31 до 32 °C, то выводятся самцы, если выше или ниже - то самки.

Молодые крокодилы ещё внутри яиц, ко времени вылупления издают квакающие звуки, и мать-крокодилиха раскапывая кладку, помогает потомству выбраться наружу и переносит их в своей пасти в водоём, однако, подобное поведение наблюдается не у всех видов.

Наличие барорецепторов в ротовой полости крокодила позволяет самке быть предельно осторожной при переносе потомства до водоёма.

Зубы крокодила

Кроме собственных детёнышей самки иногда, случайно подбирают и переносят в воду также детёнышей некоторых черепах, откладывающих яйца для безопасности вблизи от кладки крокодила (детёныши черепахи вылупляются одновременно с детёнышами крокодила и также способны самостоятельно добраться до воды).

В чём же отличие крокодила от аллигатора и гавиала?

Отличить по внешнему виду крокодила от аллигатора, в общем не сложно, нужно лишь внимательно посмотреть на их морды. Первое, на что следует обратить внимание, это на конец морды: у крокодила морда всегда более узкая, V-образная, у аллигаторов же, она широкая и тупая - U-образная.

Также, череп у крокодила обычно более высокий, чем у аллигаторов. Но главным отличием, являются строение их челюстей и расположение в них зубов. При сомкнутых челюстях настоящего крокодила, нам видны его 64-68 относительно более длинных и острых зубов, включая особо крупный четвёртый зуб на нижней челюсти.

Фото отличия крокодила от аллигатора и гавиала

У аллигаторов же, зубы более многочисленны - их количество варьирует пределах 74-80 штук, но зубы эти значительно мельче, имеют притупленные коронки, а четвертый зуб нижней челюсти не выделяется среди остальных и верхняя челюсть полностью его прикрывает.

Кроме того, большинство крокодилов, часто окрашены светлее, чем аллигаторы.

Кайманы отличаются от крокодилов теми же признаками, что и аллигаторы, так как являются представителями того же семейства аллигаторовых. В среднем, кайманы мельче, чем другие виды группы.

Особое положение в группе занимают гавиалы. Эти крупные животные выделены в собственное семейство - гавиаловых. Они резко отличимы от всех остальных видов, благодаря очень узкой, пинцетообразной морде, указывающей на их рацион - рыбу.

Гангский гавиал

Не смотря на очень крупные размеры, гавиалы совершенно не опасны для человека, так как челюсти их сравнительно слабы и не предназначены для поимки крупных млекопитающих.

Кто больше, крокодил или аллигатор?

Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо выяснить, каковы размеры самых крупных и самых мелких представителей обеих групп.

Самым крупным видом аллигаторов, является миссисипский. Крупнейшие особи этого вида имели длину около - 4.5 метров, однако, были сведения об экземплярах, длина которых достигала 5.8 метров, а масса около 1 тонны. Однако, у большинства специалистов, эти сообщения вызывают сомнение.

Крокодил прячется в воде

Самый крупный вид из группы настоящих крокодилов - гребнистый. Самцы этого вида могут достигать чудовищных размеров - до 7 метров и массы - до 2 тонн. В среднем же, длина этих животных - 5.2 метра.

Самыми мелким видом семейства аллигаторовых, является гладколобый кайман Кювье, максимальная длина которого составляет 210 сантиметров, тогда как средняя - 150 сантиметров.

Самый же мелкий вид крокодилов - тупорылый. Максимальная длина его - 190 сантиметров, средняя - 150 сантиметров.

Крокодил в воде

Таким образом, можно сказать, что крокодилы являются как самыми крупными, так и самыми мелкими представителями группы.

• Древние египтяне поклонялись богу Себеку, который ассоциировался с нильским крокодилом. Ему предписывалось плодородие, власть и покровительство фараона. Отношение к крокодилу было двояким: на крокодилов нередко охотились, ради вкусного мяса и в таком случае оскорбляли Себека, иногда же видели в нём защитника и источник власти фараона. Себек сопоставлялся с богиней земли Гебой, богом солнца - Ра и Осирисом. Он изображался в виде крокодила, мумии крокодила, либо человека с головой крокодила. Центром его культа в Среднем Царстве был город Шедит, который греки называли Крокодилополь, а ещё позже Арсиноя. Другой крупный храм Себека находился в городе Ком-Омбо, а множество меньших - во многих других городах Египта, в основном в Верхнем Египте и дельте Нила.

На острове Мадагаскар, малагассийцы поклоняются местному подвиду нильского крокодила. Крокодилов содержат в специальных «священных озёрах» под защитой религиозного табу - «фади». Таким озером является, к примеру, Анивурану, расположенное между городами Амбилубе и Диего-Суарес. Во время религиозных празднеств крокодилам приносят в жертву домашних животных, например коз или кур.

В Непале и Индии гавиал является священным животным. Одна из проблем сохранения гавиалов - возродить уважение и почтение народа к этому древнему животному. Для достижения потребности местного населения, проживающего рядом с гавиалами, действия по сохранению гавиалов должны быть взаимовыгодны людям и природе. Из-за того, что гавиалы едят рыбу, их часто обвиняют в падении популяции рыб, или рассматривают в качестве пищевых конкурентов, и поэтому убивают.

Морда гавиала

Существует древняя легенда о том, что крокодил, поедая добычу, плачет «крокодиловыми слезами», оплакивая её. На самом деле крокодилы «плачут» вовсе не от жалости. Всё дело в переизбытке солей в организме, для удаления которых у настоящих крокодилов есть специальные железы, открывающиеся наружу у самых глаз. Таким образом «крокодиловы слёзы» - защитная реакция организма, направленная на выведение избытка солей.

Кто опаснее, крокодил или аллигатор?

Говоря об опасности для человека этих животных, можно сказать следующее: опасны все крупные виды.

Из семейства аллигаторовых, опасность для человека представляют:

1. китайский аллигатор (Alligator sinensis),
2. миссисипский аллигатор (Alligator mississippiensis),
3. черный кайман (Melanosuchus niger).

Среди крокодилов, для человека опасны:

1. гребнистый крокодил (Crocodylus porosus),
2. нильский крокодил (Crocodylus niloticus),
3. кубинский крокодил (Crocodylus rhombifer),
4. острорылый крокодил (Crocodylus acutus),
5. оринокский крокодил (Crocodylus intermedius),
6. болотный крокодил (Crocodylus palustris),
7. пустынный крокодил (Crocodylus suchus).

Ежегодно в Австралии, фиксируются достаточно много нападений гребнистых крокодилов на людей в пресных и солёных водах. Нередко случаются даже атаки на суше. Точные данные о нападениях гребнистых крокодилов, ограничены отчетами из развитых регионов Австралии, где только один или два человека бывают убиты крокодилами каждый год.

С 1971 по 2013 год общее число убитых гребнистыми крокодилами людей в Австралии составляет 106 человек. Следует понимать, что эти данные составляют только зарегистрированные случаи. На практике же, число жертв гребнистого крокодила, в Австралии, значительно больше.

Крокодилы - фото

Существую также, так называемые «крокодилы-убийцы» - особи очень крупных размеров, на счету которых числится большое количество человеческих жертв. Некоторые особи крокодилов известны тем, что развили вкус к человеческому мясу, и долгое время охотились на людей.

Так, в 2005 году на территории Уганды, был пойман нильский крокодил, который по утверждению местных жителей за 20 лет съел 83 человека. Другой крокодил-людоед (тоже нильский), длиной 4.64 метра, был застрелен в Центральной Африке, согласно книге рекордов Гинесса он убил и съел около 400 человек за последние несколько лет.

Широко известен легендарный нильский крокодил Густав, согласно сообщениям, за всю свою жизнь съел свыше 300 человек и сейчас это число может только увеличиваться, поскольку Густав продолжает жить в естественной среде. В 2006 году, в Ботсване, жертвой этого крокодила стал профессор медицины Вашингтонского Университета Ричард Рут.

Интересуюсь описанием и объяснением биологического разнообразия, которое вижу в природе. Особенно привлекают различного рода рептилии. Очень рад, что мою страсть к этим необычным животным разделяет жена и дочь, они мои главные помощники и поддержка.

Разнообразие аллигаторов и кайманов

Большинство аллигаторов теперь обитает в Новом свете, лишь китайские аллигаторы сохранились в реках и озерах Евразии. Семейство аллигаторовых делится на два подсемейства: непосредственно аллигаторов и кайманов.

Разделение настоящих крокодилов и аллигаторов произошло во второй половине мелового периода. В кампанском ярусе в канадской провинции Альберта обнаружили останки самого древнего известного аллигатора - Leidyosuchus. Чтобы оценить размеры первого аллигатора, приведу длину его черепа - около сорока сантиметров. Это, в принципе, вполне сопоставимо с размерами современных миссисипских аллигаторов.

Кампанский ярус в Канаде. На заднем плане проходит стадо ламбеозавров, а на переднем встретились теропод геспероних и аллигатор Лейдиозух.

Пожалуй, самым впечатляющим аллигатором прошлого был меловой дейнозух. Его название с греческого дословно означает «ужасный крокодил». Он проживал в позднем меловом периоде на территории Северной Америки. Дейнозух достигал больше десяти метров в длину. Впрочем, несмотря на впечатляющие размеры, по своей морфологии и образу жизни он мало отличался от своих современных родственников. Скорее всего они обитали в эстуариях рек. Их останки находили и в морских отложениях, но неизвестно, заходили ли дейнозухи в соленые воды или их тела переносились туда течением после гибели животного. Дейнозухи могли закусить своими современниками динозаврами, как современные крокодилы могут полакомиться антилопами. Следы зубов дейнозуха обнаружены на хвостовых позвонках некоторых гадрозавридов (утконосых динозавров). Со своими размерами дейнозух по праву носит титул самого большого в мире аллигатора.

Дейнозух напал на тиранозаврида альбертозавра

Еще из древних аллигаторовых интересен цератозух - единственный в мире известный науке аллигатор (да и вообще крокодил) с рогами. Он жил в эоценовой Северной Америке. Зачем ему были нужны рога, остается только гадать. Быть может, это было способом привлечь самку.

Стоит упомянуть каймана-гиганта из миоцена Южной Америки (8 миллионов лет назад). У пурусзавра был невероятно массивный, короткий и мощный череп, несвойственный современным крокодилам. Общая длина пурусзавра могла достигать 10-12 метров. Впрочем, ему было на кого охотиться. В те времена в Южной Америке даже пресноводные черепахи могли достигать 2 метров в длину. Речь идет о ступендемисе.

Сейчас на планете обитают только два представителя рода Alligator: миссисипский и китайский аллигаторы. Самые крупные миссисипские аллигаторы могут вырастать длиннее 4,5 метров. Китайский аллигатор значительно меньше, его длина редко когда превышает 2 м, хотя, исторически поступали сведения о животных длиной до 3 метров. К слову, китайские аллигаторы находятся в весьма уязвимом положении – в природе осталось менее 200 особей.

Большие самцы миссисипских аллигаторов - территориальны, а вот мелкие особи вполне могут жить большими группами. Несмотря на кажущуюся неуклюжесть и замедленный обмен веществ, аллигаторы могут достигать скорости свыше 30 км/ч. В рацион этих хищников входит все, что они в состоянии поймать и убить. Но случаи нападения на человека достаточно редки. Во время зимней спячки аллигаторы держат ноздри над поверхностью воды, в то время как верхняя часть туловища может быть вмерзшей в лёд. Как и многие другие рептилии, аллигаторы грешат каннибализмом.

Сейчас китайские аллигаторы живут только в бассейне Янцзы, но раньше ареал этих ящеров занимал гораздо больше места – они жили даже на территории современной Кореи. По подсчетам специалистов, за последние годы ареал «китайца» сократился более чем в десять раз.

Несмотря на то, что в естественном ареале сохранилось всего две сотни особей, надежды на сохранение вида есть. Китайские аллигаторы успешно размножаются в неволе, а недавно были интродуцированы в Луизиане. Кроме размеров и некоторых других особенностей от своих миссисипских родичей китайские аллигаторы отличаются наличием остеодерм (костных пластин) на брюхе.

Впадая в спячку, китайские аллигаторы роют норы по берегам водоемов. Иногда укрытия получаются настолько просторными, что там зимует несколько аллигаторов.

Кайманы отделились от прочих представителей семейства аллигаторовых еще в меловом периоде. Кайманы меньше своих родичей-аллигаторов. За исключением черного каймана, они редко вырастают больше 2-2,5 метров.

Черный кайман обитает в бассейне Амазонки. Есть сведения, что, несмотря на высокую агрессивность вида, стычки между черными кайманами достаточно редки, но нужно учитывать, что этот вид еще малоизучен. Челюсти черного каймана, в отличие от челюстей других современных видов аллигаторовых, хорошо подходят для выкусывания кусков плоти из тела крупной добычи или дробления костей при непосредственном ее захвате. Однако его зубы точно так же предназначены для того, чтобы хватать, дробить и прокалывать, но не жевать, и поэтому мелкие животные обычно проглатываются чёрными кайманами целиком.

Самым мелким крокодилом в мире считается карликовый кайман Кювье, названный так в честь великого французского зоолога Жоржа Кювье, который описал это животное в 1807 году. Карликовый кайман населяет затопленные леса возле рек и озер. Из-за своих размеров этот кайман часто оказывается питомцем у террариумистов. Обычно самцы карликового каймана не вырастают больше 1,4 метра, а самки больше 1,2 метра. Карликовые кайманы относятся к роду гладколобых кайманов.

Нередко обитателем террариумов становится и крокодиловый кайман, или как его еще называют, - очковый. Свое основное название он получил из-за узкой пасти, похожей на пасть крокодила. Как правило, самцы этого вида достигают 1,8 – 2 метра в длину, а самки 1,2 - 1,4 м. Особой любовью крокодиловых кайманов пользуются плавучие маты из водных растений, на них кайманы даже иногда доплывают до моря. В засуху эти кайманы закапываются в ил и впадают в спячку. Из-за своих мелких размеров крокодиловый кайман нередко становится пищей для черных кайманов, ягуаров и крупных анаконд. Очковые кайманы относятся к роду настоящих кайманов.

С аллигаторами разобрались. Впереди нас ждут настоящие крокодилы и тонкомордые гавиалы.

В чём разница?

В чем разница между кайманом и аллигатором

Основное различие между кайманов и аллигаторов, что кайман населяет болотистые Центральной и Южной Америки, тогда как аллигатор обитает только на юго - востоке Соединенных Штатов и восточных районов Китая. Кроме того, у каймана очень большая верхняя челюсть, а у аллигатора небольшой прикус. Кроме того, у каймана много острых, длинных и узких зубов с оранжевым оттенком внутри рта, в то время как у аллигатора конические зубы, а внутри рта бежевый цвет.

Кайман и аллигатор - две плотоядные рептилии. Это хладнокровные животные, принадлежащие к одному и тому же семейству Аллигаторовых. Как правило, кайманы - самая маленькая форма крокодилов, в то время как аллигаторы меньше крокодилов.

1. Кайман - определение, характеристики, поведение
2. Аллигатор - определение, характеристики, поведение
3. Каковы сходства между кайманом и аллигатором - общие черты

Ключевые термины

Аллигатор, Аллигаторовые, Кайман, Плотоядные, Хладнокровные, Среда обитания, Рептилии

Разница между кайманом и аллигатором

Кайман - определение, характеристики, поведение

Кайман - плотоядная рептилия и самый маленький представитель семейства крокодиловых. Кайманы живут в нескольких странах Центральной и Южной Америки, включая Мексику, Бразилию, Колумбию, Перу, Панаму, Коста-Рику, Эквадор и Гондурас. Обычно они обитают в болотах, топях, озерах, реках и прудах. Более того, кайманы живут группами, и они более агрессивны. Они, как правило, потребляют как водных, так и наземных животных, включая моллюсков, рыбу, улиток, змей, птиц и различных млекопитающих.

Кроме того, средняя длина каймана может составлять около 2 метров, а вес - до 40 кг. Тем не менее, самый крупный вид кайманов, черный кайман, может вырасти до 5 метров в длину и до 1134 кг в весе. Это ключевой вид в экосистеме Амазонки. Некоторые кайманы содержатся в зоопарках, в то время как другие мелкие виды, такие как карликовый кайман Кювье, популярны как экзотические домашние животные.

Аллигатор - определение, характеристики, поведение

Аллигатор - это крокодиловая форма среднего размера, которая меньше, чем крокодил. Кроме того, есть только два вида аллигаторов: американский аллигатор и китайский аллигатор. Они родом из юго-восточных штатов Америки и долины реки Янцзы и прилегающих к ней провинций. Как правило, аллигаторы обитают в болотах, прудах, реках, озерах и болотах. Они потребляют оленей, черепах, рыб, птиц и многих мелких грызунов и млекопитающих, включая ондатр.

Более того, американский аллигатор вырастает до 4 метров в длину и до 363 кг в весе. Примечательно, что кожа аллигаторов используется для изготовления таких вещей, как ремни, кошельки, обувь и багаж. Кроме того, их мясо является основным ингредиентом блюд, включая жареный во фритюре хвост аллигатора, гумбо и колбасы.

Сходства между кайманом и аллигатором

• Кайман и аллигатор - это две крупные рептилии, принадлежащие к семейству Аллигаторовых.
• Они принадлежат к семейству Крокодилы.
• Также оба хладнокровные, плотоядные, рептилии.
• И оба имеют округлую, U-образную морду, которая имеет тенденцию иметь чрезмерный прикус.
• Важно отметить, что оба известны своей прожорливостью и способностью наводить страх на других животных.
• Они живут в теплом климате.
• Более того, они обитают в пресной воде.

Разница между кайманом и аллигатором

Определение

Кайман - полуводная рептилия, похожая на аллигатора, но с сильно бронированным животом, родом из тропической Америки. Напротив, аллигатор - крупная полуводная рептилия, похожая на крокодила, но с более широкой и короткой головой, родом из Америки и Китая. Таким образом, в этом главное отличие каймана от аллигатора.

Крупнейшие виды

Черный кайман - самый большой вид среди кайманов, в то время как американский аллигатор - самый большой вид среди аллигаторов.

Место обитания

Важно отметить, что кайман обитает в болотах Центральной Америки и Южной Америки, тогда как аллигатор обитает на юго-востоке США и в восточных районах Китая. Следовательно, в этом заключается большая разница между кайманом и аллигатором.

Верхняя челюсть

Другое отличие каймана от аллигатора в том, что у каймана очень большая верхняя челюсть, а у аллигатора небольшой прикус.

Более того, зубы - это различимая разница между кайманом и аллигатором. У каймана много острых, длинных и узких зубов, а у аллигатора конические.

Цвет внутренней части рта

Кроме того, рот каймана имеет оранжевый оттенок, в то время как внутренняя часть рта аллигатора имеет бежевый цвет.

Нос / Руководитель

Другое отличительное отличие каймана от аллигатора заключается в том, что у каймана острый нос / голова, а у аллигатора тупой нос / голова.

Их соответствующий размер также является разницей между кайманом и аллигатором. Кайманы - самая маленькая форма крокодилов, в то время как аллигаторы совсем немного меньше крокодилов.

У Каймана тяжело бронированный живот, а у аллигатора стройнее тело.

Хвост - это еще одна разница между кайманом и аллигатором. Хвост каймана короче, а хвост аллигатора длиннее.

Цвет кайманов от черного до тускло-оливкового, а цвет аллигатора темно-серый, черный или оливково-коричневый.

Рацион питания

Кайманы потребляют мелких животных, в том числе рыб, птиц и мелких млекопитающих, в то время как аллигаторы потребляют крупных рыб, черепах и крупных млекопитающих.

Другое различие между кайманом и аллигатором состоит в том, что кайманы более агрессивны и живут группами, в то время как аллигаторы менее склонны нападать на людей.

Заключение

Кайман - самая маленькая форма крокодилов, принадлежащая к семейству Аллигаторовых. Примечательно, что кайманы населяют как Центральную, так и Южную Америку. У них конические зубы и бежевый цвет рта. В отличие от этого, аллигатор больше, чем кайман, но меньше, чем крокодил. Аллигаторы встречаются в Америке и Китае. Зубы аллигатора острые и узкие, а внутренняя часть рта - оранжевая. Поэтому основное различие между кайманом и аллигатором - это их среда обитания, особенности рта и размер.

Медузы, кораллы, полипы

Представители отряда крокодилов

Зубастые рептилии

Крокодилы, аллигаторы, кайманы, гавиалы

Среди современных, доживших до наших дней рептилий (или, как их еще называют — пресмыкающихся) крокодилы образуют небольшой по видовому составу и численности отряд. Крупные животные, обладающие недюжинной физической силой, не устояли перед жесткими требованиями эволюционного отбора среди живых существ, уступив место более прогрессивным формам.
Свой вклад в ускорение процесса вымирания этих рептилий внес и человек разумный — древний страх перед крокодилами, а также интерес к ценной коже этих животных сделали свое черное дело. Кроме того, во многих азиатских странах крокодиловое мясо и яйца употребляются в пищу. Поголовье крокодилов во всем мире заметно редеет, но и в наши дни отдельные популяции еще крепко стоят на своих коротких ногах.

Всего в наши дни живут и здравствуют 23 вида крокодилов, которых зоологи-систематизаторы объединяют в три семейства — настоящие крокодилы, аллигаторы (сюда входят и кайманы), а также гавиалы. В семействе гавиалов всего один вид — гангский гавиал (Gavialis gangeticus) , который обитает в пресных водоемах Индии и прилегающих стран. Иногда его называют индийским гавиалом или хариалом.
Внешнее различие между этими группами рептилий заключается, преимущественно, в форме рыла — у настоящих крокодилов передняя часть головы узкая и заостренная, у аллигаторов и кайманов она более широкая, овальная, а у гавиала рыло очень тонкое и вытянутое. Есть и другие отличия — линия прикуса (на рисунке ниже), форма и расположение кожных щитиков и др.

Большинство крокодилов являются пресноводными животными, которые не переносят соленую морскую воду. Организм этих рептилий является очень несовершенным — они не могут поддерживать тепловой баланс тела, являясь холоднокровными существами, подобно рыбам, а также имеют лишь зачатки механизма солевого обмена. У аллигаторов, кайманов и гавиалов солевой обмен развит настолько плохо, что они вообще избегают появляться даже в слабосоленой воде устьев рек.
Настоящие крокодилы оснащены солеобменной железой, которая способна хоть частично выводить излишки солей из их организма через протоки, открывающиеся в районе глаз. Когда эта железа начинает функционировать, крокодил плачет — из его глаз текут знаменитые «крокодиловы слезы». Тем не менее, эта конструкция не позволяет крокодилам чувствовать себя комфортно в морской воде, поэтому они предпочитают жить в реках, озерах, или водных болотах.

Среди этих рептилий лишь гребнистый крокодил (Crocodylus porosus) в совершенстве освоил морские просторы — он способен не только плескаться в волнах прибоя, но и путешествовать вдали от берегов на сотни километров.
Гребнистый крокодил является уникальной рептилией — кроме того, что он является «бывалым мореплавателем», это самый крупный из уцелевших видов крокодилов, агрессивный и самый опасный для человека, да и многих крупных животных. Случаи нападения гребнистой рептилии на людей — не такая уж и редкость. Согласно статистике (крайне неполной), в мире ежегодно погибают сотни людей от зубов этих зубастых монстров.

Гребнистый крокодил широко распространен от южных берегов азиатского материка, включая Индию, Бирму, Пакистан, Вьетнам, Таиланд, Китай и даже Японию, до северных берегов Австралии.
Он встречается в Малайском архипелаге, у Филиппинских островов, Новой Гвинеи и других местах этого региона. Не так давно его ареал простирался до африканского материка — обширная популяция заселяла Мадагаскар, Сейшелы и другие острова, но в настоящее время он там полностью истреблен. Тем не менее, в районе Малайзии и стран Индокитая эта рептилия себя прекрасно чувствует, поэтому гребнистого крокодила считают едва ли не самым широко распространенным представителем своего отряда.

Описывая внешность гребнистого крокодила, следует отметить, что он мало отличается от прочих своих родственников — длинное, слегка сжатое сверху тело, массивная голова с очень длинными челюстями, образующими рыло, длина которого составляет до 80 % длины всей головы.
В верхней части головы, над черепной зоной, расположены небольшие глаза с щелевидными вертикальными зрачками, а на кончике рыла — крупные ноздри. Благодаря ноздрям крокодилы могут превосходно маскироваться во время охоты — этот орган позволяет им дышать, когда почти вся голова (кроме глаз и ноздрей) находится под водой. Это достигается тем, что глотка крокодилов при погружении головы под воду перекрывается особым кожаным клапаном, не позволяющим воде попасть в легкие. Впрочем, ноздри служат некоторым крокодилам (например — гавиалу) для воспроизводства звуков.
Кстати, все крокодилы умеют издавать звуки — шипеть, пыхтеть, квакать, лаять, рычать и т. д. Таким образом они отпугивают врагов или привлекают во время брачных игр партнеров. А новорожденные крокодильчики подают голос, сообщая матери, что их пора доставать из гнезда — ведь самка обычно зарывает кладку слоем грунта или растительности, и малышам трудно выбраться на поверхность самостоятельно. Любопытно, что во время инкубации большинство крокодиловых самок «дежурят» возле яйцекладки, охраняя потомство от врагов.

Зубы у крокодилов, в том числе и у гребнистого, способны вызвать ужас и восхищение. Правда они не приспособлены откусывать и жевать куски добычи (крокодил обычно разрывает свою жертву), но если добыча попадет в капкан челюстей этих рептилий, вырваться будет чрезвычайно сложно. Как правило, крокодилы утаскивают свою жертву под воду, и держат там до тех пор, пока она не захлебнется. Тогда хищник начинает спокойно «разделывать тушу» и поедать ее.

По бокам тела расположены четыре ноги-лапы. Они сильные, относительно короткие, внизу оканчиваются стопой, на которой размещены пальцы: на задних ногах по четыре, на передних — по пять пальцев. Средние пальцы, как правило, имеют когти. Между пальцами имеются небольшие перепонки, указывающие на способность плавать.
Благодаря ногам крокодилы могут передвигаться по суше, куда они выходят погреться на солнышке (как вы помните — у них холодная кровь, не способная согреть тело) или отложить яйца (все крокодилы размножаются яйцекладкой). Иногда эти хищники выходят на сушу для перемещения между водоемами, при смене места жительства, за добычей, или для того, чтобы расчленить тело крупной жертвы — ухватив зубами за часть тела, они мотают головой и бьют жертву о землю, отрывая от нее крупные куски, которые затем проглатывают.
Передвигаются на суше крокодилы относительно медленно — не более 10-12 км/час. Им тяжело нести грузное тело на своих коротких ногах, но при необходимости они могут бегать галопом. Зато в воде они значительно проворнее, и могут передвигаться со скоростью до 20 км/час.

Еще один выдающийся крокодилий атрибут — хвост. Его длина у большинства крокодилов заметно превышает длину туловища. Это не только руль и орган передвижения в воде, но и своеобразное ударное оружие — взрослый крокодил ударом хвоста способен убить человека или достаточно крупное животное.

Кожа крокодилов покрыта своеобразным панцирем — чешуйчатыми пластинами, которые особенно прочные на спине и верхней части головы. Это покрытие местами так прирастает к костям черепа, что его невозможно оторвать. На спине часто присутствуют гребни, которые образованы крупными пластинами-чешуями. Гребнистый крокодил получил свое название благодаря двум продольным гребням на голове, которые тянутся от глаз до середины рыла.

Среди представителей отряда крокодилов немало опасных для человека животных — кроме гребнистого, на человека могут напасть нильский крокодил (Crocodylus niloticus) , некоторые виды кайманов и аллигаторов. Лишь узкомордый гангский гавиал никогда не нападает на крупных животных и людей — его челюсти приспособлены для ловли рыбы или мелких животных. Кстати, нильский крокодил является вторым по величине представителем отряда крокодилов, и тоже, как и гребнистый, способен посещать соленые морские воды. Но его приспособленность к соленым водам значительно ниже, чем у гребнистого крокодила, поэтому он лишь изредка появляется в устьях рек, где вода значительно преснее, чем в море.

Опасность крокодилов для человека кроется не только в их мощных челюстях, но и в исключительно молниеносных атаках. Незаметно приблизившись к жертве, крокодил делает стремительный бросок, и схватив зазевавшееся животное или человека, утаскивает его под воду, удерживая там до утопления. Бывали случаи, когда крокодилы выхватывали людей из небольших лодок, при этом свидетели, находившиеся в лодке, едва успевали что-либо разглядеть. Эти рептилии предпочитают охотиться в сумерках, поэтому не всегда можно увидеть, что недалеко от берега притаилась смертельная опасность.
В воде крокодилы очень подвижны, благодаря широкому и длинному хвосту, а также перепонкам между пальцами на лапах.
Отбиться от схватившей жертву крупной рептилии почти невозможно. Немногие счастливчики, оставшиеся в живых после «общения» с крокодильими челюстями, сообщают, что очень действенной мерой для спасения является сильный нажим пальцами на глаза хищника. Но такая возможность у жертвы появляется очень редко — крокодил крепко сжимает добычу, не давая ей шелохнуться.

Впрочем, не следует считать, что встреча с любым из этих животных грозит роковыми последствиями — большинство известных видов крокодилов не вырастают до крупных размеров и предпочитают не вступать в контакт с человеком, поскольку по природе эти рептилии достаточно трусливы и осторожны. Тем не менее, об опасности крупных хищников — гребнистого и нильского крокодилов, черного каймана следует знать и помнить. На счету этих рептилий немало человеческих жизней и покалеченных судеб.

Крокодилы водятся лишь в теплых странах, в нашей стране они не прижились из-за сурового климата. Отсутствие механизма терморегуляции организма привело к тому, что эти рептилии могут нормально существовать и развиваться лишь в узком температурном диапазоне. При похолодании крокодилы теряют интерес к пище, не могут размножаться, цепенеют или впадают в спячку. Могут даже погибнуть.

Для природы эти животные очень ценны, как и любой хищник. Кроме санитарных функций, свойственных хищникам, некоторые крокодилы выполняют еще одно немаловажную работу — они поддерживают порядок в водоеме, где обосновались. Эти рептилии очищают пруды от грязи и тины, выталкивая ее на берег, прореживают растительность, уничтожают падаль. В результате жизнь в таких ухоженных водоемах, а также возле них, протекает значительно гармоничнее.

Многие думают, что аллигаторы и крокодилы - это названия одного и того же животного, употребляемые на разных континентах. Но на самом деле крокодилы и аллигаторы, а также кайманы и гавиалы относятся к разным семействам и имеют ряд отличий, о которых мы и поговорим сегодня.

Отряд крокодилов (лат. Сrоcodylia) включает в себя три семейства: настоящих крокодилов, аллигаторовых и гавиаловых. В семейство аллигаторовых, в свою очередь, входит род аллигаторов и род кайманов. Все крокодиловые - это вторично-водные животные, которые в ходе эволюции перебрались в водоемы с суши. Представители этого отряда относятся к одним из древнейших животных, предки которых появились на Земле около 85 миллионов лет назад, еще в меловом периоде, и были современниками динозавров. Крокодиловые обитают в теплых тропических водах по всей планете. Их в изобилии можно встретить в Южной Америки, Африке, Индии, на континентальной и островной территории Юго-Восточной Азии, а также на севере Австралии.

Некоторые отличия между аллигаторами, настоящими крокодилами и кайманами видны невооруженным глазом.

Зубы

У представителей семейства настоящих крокодилов имеется 64-68 острых зубов, которые видны при закрытой пасти, среди них особенно выделяется четвертый зуб на нижней челюсти. А у аллигаторов такого не наблюдается, они имеют 74-80 зубов, в зависимости от вида, и при закрытой пасти зубов у них не видно.

Строение головы

У животных из разных семейств разное строение головы, что можно заметить невооруженным глазом. У крокодилов морда V-образная, более острая, а у аллигаторов тупая, с широким носом. У гавиалов же морда длинная и узкая, их можно легко отличить от крокодилов и аллигаторов по этому признаку.

Характер и питание

Считается, что настоящие крокодилы являются более агрессивными, чем аллигаторы или гавиалы, по этой причине они способны победить очень крупную добычу и нередко нападают на людей. А вот гавиалы со своей узкой, можно сказать изящной по крокодиловым меркам мордой, не могут одолеть крупную жертву и довольствуются небольшими животными.

Среда обитания

Если аллигаторы способны жить только в пресных водоемах, то крокодилам подойдут и соленые морские воды. Дело в том, что в их организме имеется специальный механизм, регулирующий солевой обмен, а излишки соли выводятся из организма при помощи специальных желез.

Ареал и число видов

Настоящие крокодилы являются самыми процветающими представителями отряда. Их насчитывается 14 видов, они обитают на американском континенте, единовластно владеют Африкой, где, кроме них, нет других представителей рода крокодилов, а также населяют Юго-Восточную Азию и Австралию. Как мы уже знаем в семействе аллигаторовых выделяют два рода: аллигаторы и кайманы. Род аллигаторов включает американского аллигатора, обитающего в южной части США, и очень редкого китайского аллигатора, обитающего в бассейне Янцзы. А все три вида из рода кайманов обитают на территории Центральной и Южной Америки. Гавиаловым, которых насчитывается только 2 вида, при разделе мира досталась только Индия и острова Юго-Восточной Азии.